El pleno del Parlamento Europeo ha aprobado este miércoles la normativa que prohibirá a partir de 2021 los artículos de plástico de usar y tirar más populares, como platos, cubiertos, pajitas para beber, bastoncillos de algodón y envases de poliestireno para alimentos, con el objetivo de reducir su impacto en el  medio ambiente.

Los eurodiputados han respaldado con 560 votos a favor, 35 en contra y 28 absteciones el acuerdo político alzando con los Estados Miembros en diciembre. Los Veintiocho, por su parte, ya dieron luz verde a la legislación a mediados de enero.

Estos plásticos, según cálculos de la Unión Europea, representan cerca del 70 por ciento de los deshechos plásticos que contamnan las aguas y las playas del territorio comuntario y el objetivode las medidas es erradicar el uso de artículos de plástico para los que existen ya alternativas en materiales que no dañan el entorno.

A la lista propuesta por el Ejecutivo comunitario, que incluye bastoncillos, platos y cubiertos, vasos y pajitas para beber, se añadieron por exigenca del Parlamento Europeo los envases en poliestireno para comida rápida.

Entre los artículos que no podrán usarse en la Unión Europea de aquí a algo más de dos años, figuran también los productos en plástico oxodegradable considerados especialmente dañinos para el medio ambiente porque contienen aditivos que no desaparecen del todo y afectan negativamente del proceso de reciclado.

Además del listado de arículos que etarán vetados, la UE quiere que lo Estados miembros tomen "las medidas necesarias" para reducir de manera significativa el consumo de otros productos, como los recipientes de plástico para comida rápida que no neceita preparación posterior a la compra y las tapas para bebidas.

También se prevén objetivos vinculantes para que los Estados miembros tomen las medidas necesarias para que en 2030 al menos el 30 por ciento de los materiales de las botellas de plástico sean reciclables.

En el caso de otros elementos para los que  no existen por el momento alternativas mejores al plástico, la Unión Europea apuesta por incentivar su reciclado, por ejemplo en lo que se refiere a los aparejos de pesca, para asegurar que no son arrojados por la borda en alta mar, sino que la flota regresa a tierra con ello y los recicla.

El objetivo es reducir a la mitad los desperdicios de estos producto con el objetivo de evitar daños sobre el medio ambiente que supondrían unos costes de 230.000 millones de euros en 2030 y la emisión de 3,4 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono (CO2) ese mismo año.

El vicepresidente primero de la Comisión Europea, Frans Timmermans, ha destacado en el debate que ha tenido lugar antes de la votación que la directiva "pone a la economía de plásticos europea en una senda sostenible" y la UE " a la vanguardia de la acción global".

En su opinión, la nueva legislación "ayudará a cambiar el modo" en el que el bloque comunitario diseña, consume y gestiona los productos de plástico y reducirá "significativamente" el impacto de la contaminación de los plásticos en el medio ambiente, especialmente sobre el medio marino. "Si no cambiamos ya nestras formas, ahogarmeos nuestros océanos con plásticos, las evidencias científicas son inegables", ha advertido el holandés.